¿Por qué una orden de compra de Steam no se completa de inmediato? Por qué puede ser necesario esperar incluso al ofrecer el máximo
Qué revisar en una orden de compra de Steam pendiente: precio, orden de las órdenes, saldo de Steam Wallet y conversión de divisas.
Diseño las reglas de precios e inventario de SteamVaults y escribo sobre el saldo de Steam, el Mercado de la Comunidad, la liquidez y las restricciones.
Al abrir un artículo en el Mercado, suelen aparecer números en tres lugares: el precio que han indicado quienes quieren vender ahora, el que han indicado quienes quieren comprar y un gráfico que reúne las transacciones ya realizadas. Al principio, los tres parecen hablar de lo mismo. Si en algún momento se registró un precio bajo y se coloca una orden de compra por encima de él, parece razonable pensar que ya debería haberse comprado el artículo.
Sin embargo, una orden de compra se parece más a una reserva: «compraré si más adelante aparece una unidad a este precio o por debajo». No funciona como el botón con el que se elige un anuncio actual y se paga de inmediato. Si solo se mira el precio mientras se espera, incluso puede resultar difícil saber si la orden se detuvo o si sencillamente todavía no le ha llegado el turno.
Este artículo no trata sobre tácticas para comprar barato ni sobre predicciones de precios. Explica en qué condiciones se completa una orden de compra en el Mercado de Steam y por qué puede seguir pendiente o cancelarse, tomando como referencia las indicaciones oficiales de Steam y la diferencia entre las pantallas actuales del Mercado.
A mi juicio, el Mercado de Steam no resulta difícil por falta de información, sino porque la información necesaria está repartida entre pantallas distintas. La página del artículo muestra el gráfico y los precios; las órdenes propias se consultan en otra pantalla. Ninguna indica directamente cuánto tiempo puede faltar para que se complete una orden concreta.
Al introducir un precio y crear una orden de compra, parece que la compra ya ha empezado. En realidad, aún no es así. Tiene que aparecer un vendedor dispuesto a ofrecer el artículo a ese precio o por debajo, y la orden debe seguir activa en ese momento. Indicar un importe alto no hace que el siguiente anuncio se procese automáticamente antes que todas las demás órdenes.
Una orden de compra no significa que la transacción ya haya terminado
La confusión suele empezar cuando esta función se entiende como el botón de pago de una tienda. En una tienda, se paga el precio y se recibe el producto. En una orden de compra, solo queda registrado el importe máximo que se está dispuesto a pagar. Hasta que un vendedor publique el artículo en condiciones que coincidan con esa orden, no hay nada confirmado.
Por eso la pregunta «¿por qué todavía no se ha completado si ofrecí más?» no se puede responder solo mirando el precio. También hay que tener en cuenta si durante ese periodo hubo ventas que cumplieran la condición, si la orden siguió activa y en qué orden se procesaron otras órdenes. La pantalla pública del Mercado solo muestra una parte de esa información.
No conviene atribuirlo al usuario. Steam muestra un gráfico y tablas de compra y venta, y a partir de ellas se pide que el usuario elija un precio. Sin embargo, no hace público el orden ni el momento exacto en que se completan las órdenes. Por eso es fácil seguir cambiando el número que está más a la vista y que se puede modificar de inmediato: el precio. El viejo consejo de «aumenta la oferta en el incremento mínimo» probablemente nació en este contexto.
Las órdenes de compra son más adecuadas para artículos que no se necesitan con urgencia. Si se necesita un artículo ahora mismo, puede revisarse el precio de venta actual y decidir en consecuencia. Si se puede esperar, la alternativa es fijar el importe máximo que se está dispuesto a pagar y dejar la orden activa.
Antes de nada: no todos los artículos admiten órdenes de compra
Steam describe las órdenes de compra como un mecanismo para los commodity item: artículos estandarizados cuyas funciones y descripciones son, en esencia, iguales. En los artículos donde importan el estado o características individuales, puede aparecer una pantalla del Mercado que permite escoger un anuncio concreto. En los artículos estandarizados, en cambio, pueden mostrarse tablas de órdenes de compra y de venta agrupadas por precio y cantidad, en lugar de anuncios individuales.
La diferencia es importante. Si parece que se ha creado una orden de compra, pero en realidad se está en una pantalla para adquirir un anuncio específico de forma inmediata, no hay una regla de espera ni una prioridad entre órdenes que aplicar. En una tabla de órdenes de un artículo estandarizado, en cambio, no se deja la condición «compraré el artículo de este vendedor», sino «compraré una unidad si cuesta este precio o menos». Las preguntas frecuentes del Mercado de la Comunidad de Steam distinguen claramente ambos casos.
Antes de buscar por qué una orden no se completa, conviene confirmar que la página de ese artículo realmente admite Buy Orders. Que un artículo aparezca en el inventario y se pueda buscar en el Mercado no significa que siempre siga el mismo tipo de transacción.
Una sola regla de «la oferta más alta primero» no basta para explicar el orden de las órdenes
El precio de una orden de compra es el importe máximo que se está dispuesto a pagar. Si aparece un artículo más barato, la orden puede completarse por ese importe menor. Hasta ahí, parece un sistema en el que compra primero quien ha indicado el precio más alto.
Aquí conviene detenerse. En las páginas actuales de artículos estandarizados de Steam aparece una breve explicación según la cual el anuncio de venta más barato se empareja automáticamente con la orden de compra más alta. En cambio, las preguntas frecuentes del Mercado de la Comunidad de Steam indican que, si al publicarse un nuevo anuncio varias órdenes de compra pueden adquirirlo, se elige la orden coincidente más antigua. Las preguntas frecuentes explican este criterio junto con el problema de equidad que puede surgir al comparar órdenes de distintas divisas.
Ambas páginas son pantallas públicas actuales gestionadas por Valve. Una resume brevemente el encuentro entre anuncios de venta y órdenes de compra; la otra trata por separado el caso en que varias órdenes de compra coinciden a la vez con un mismo anuncio. En la revisión realizada para este artículo no se encontró un documento reciente de Valve que explique en una sola frase cómo deben combinarse ambas descripciones. Por ello, este artículo tampoco las fuerza dentro de una regla única y simplificada.
El anuncio oficial de 2014 describía una prioridad más sencilla
El anuncio de Valve de 2014, cuando se añadieron por primera vez las órdenes de compra, indicaba que para un anuncio nuevo tenía prioridad la orden de compra con el precio más alto y que, si varias compartían el mismo precio máximo, se procesaba primero la más antigua. Esto ayuda a entender de dónde pueden venir los consejos de publicaciones antiguas que dicen que basta con aumentar mínimamente la oferta para adelantar posiciones.
Ese anuncio comunicaba el lanzamiento de la función en aquel momento. Es anterior a las preguntas frecuentes actuales de Soporte, así que no debe usarse como garantía del orden que seguirá hoy una orden personal. Lo importante es que incluso dentro de los documentos oficiales cambia tanto la época como el nivel de detalle de la explicación. Si se toma un único anuncio antiguo o una frase breve de la página actual de un artículo para afirmar con certeza el orden de ejecución, es fácil equivocarse. El anuncio de Valve de 2014 se conserva aquí solo como contexto histórico.
Hay dos hechos que sí se pueden comprobar. El importe de una orden de compra es el máximo que se ha decidido pagar. Además, la tabla pública de órdenes no muestra en qué posición se encuentra la orden de cada persona. Que aparezca un precio alto en pantalla no permite concluir que el siguiente anuncio se procesará primero con esa orden.
Aquí aparece un error habitual: subir ligeramente el precio de una orden, cancelarla pocos minutos después porque no se ha completado y crear una nueva. Al cambiar el precio se crea una orden nueva; por tanto, también debe considerarse el tiempo que ya se había acumulado. Las reglas publicadas por Steam no muestran un tiempo de espera numérico para cada usuario. Nadie puede dar con precisión una respuesta a «¿cuánto hay que esperar?».
La tabla pública de órdenes no es una pantalla de cola individual. Muestra precios y cantidades, pero no cuántas órdenes con las mismas condiciones se encuentran antes que la propia. Sin esa información, afirmar que «a este precio se completará en unos minutos» es solo una predicción.
No se pretende decir que Valve deba publicar todo el orden individual de espera o la lógica de emparejamiento. Tampoco se conoce, dentro del alcance de esta revisión, por qué Valve no publica esa información. Desde el punto de vista del usuario, sin embargo, destacan el precio alto, el mínimo del gráfico y las cantidades de la tabla de Buy Orders. No se ven ni la posición de la orden propia ni el momento en que aparecerá el siguiente anuncio.
Por eso se vuelve a escribir el precio. Cancelar la orden, subir el importe apenas uno o dos incrementos mínimos y crear otra no es una reacción del todo extraña: el precio es el único valor que el usuario puede probar a cambiar de inmediato. No hace falta verlo como una gran estrategia; puede ser una respuesta a la dificultad de conocer suficientemente el estado de la orden.
El consejo «ofrece un poco más» solo cambia la condición del precio. Sigue sin poder saberse cuándo se completará la orden. Si el artículo se necesita ya, es preferible revisar los anuncios de venta actuales; si se puede esperar, puede tener sentido mantener una orden de compra.
Que el gráfico muestre una venta barata no significa que tu orden haya sido saltada
El gráfico Median Sale Prices del Mercado resume transacciones ya finalizadas a lo largo del tiempo. Aquí, Median indica el valor central de los precios de venta que se registraron en ese intervalo; no significa que muestre directamente el anuncio más barato ni la última unidad vendida. Por el contrario, las tablas de Buy y Sell muestran las órdenes que siguen activas, agrupadas por precio y cantidad. Ambas tratan sobre precios, pero una muestra resultados pasados y la otra, órdenes que todavía no se han vendido ni comprado.
La página pública actual también incluye una gráfica acumulada llamada Buy and Sell Orders (cumulative). Puede servir para observar cuántas órdenes se acumulan en cada rango de precios. Aun así, no revela la hora de la orden de una cuenta concreta, el orden de otras cuentas que ofrecieron el mismo importe ni cuándo aparecerá el siguiente anuncio. La profundidad del libro de órdenes y la cola individual son datos distintos.
Que el gráfico baje durante un momento no permite saber si entonces hubo un anuncio en las mismas condiciones que la orden propia ni si existían órdenes coincidentes más antiguas. Para entender por qué una orden no se completa ahora, conviene abrir primero las órdenes activas y las tablas Buy/Sell actuales, antes que el gráfico. La palabra «precio» se está usando para cifras de momentos distintos.
El gráfico sirve para revisar el rango de precios en el que normalmente se ha movido el artículo. Aun así, no conviene fijar el precio de la orden mirando únicamente el punto más bajo o una caída brusca. No se sabe si ese precio volverá a aparecer, y el gráfico tampoco muestra las órdenes que se colocaron antes que la propia.
Que una unidad se haya vendido una vez a un precio bajo solo significa que alguien aceptó ese precio en aquel momento. No significa que hoy haya alguien dispuesto a vender al mismo precio. El vendedor y la cantidad de hoy, así como las órdenes de compra anteriores, no aparecen en el gráfico. El gráfico puede servir para estudiar un rango de precios, pero no para calcular cuándo se completará una orden propia.
Si las divisas son distintas, el mismo número no representa el mismo precio
Steam explica que el vendedor publica un anuncio en la divisa de su Steam Wallet y que el comprador ve los precios del Mercado en la divisa de su propia Wallet. Los anuncios publicados en otra divisa se comparan en la del comprador con tipos de cambio que Steam actualiza a diario.
Por ejemplo, evaluar la prioridad mirando solo dos precios con el mismo número puede llevar a una conclusión equivocada. Las preguntas frecuentes de Steam también aclaran, a modo de ejemplo, que una orden de 0,03 RUB no se procesa con prioridad sobre una de 0,03 USD solo por tener las mismas cifras. Puede parecer evidente, pero tras mucho tiempo mirando el Mercado el símbolo de la divisa puede quedar fuera de la vista o puede llamar primero la atención un importe redondeado.
No es necesario que el usuario resuelva por completo este problema con cálculos. Basta con recordar que no deben compararse directamente una captura de otra región, una publicación antigua o una tabla de precios externa con el orden de una orden en la Wallet propia. El tipo de cambio que Steam utiliza realmente para el emparejamiento y el momento de visualización no son una única cifra fija.
La diferencia de divisa suele salir a la luz tarde, sobre todo ante preguntas como «si era el mismo precio, ¿por qué no se vendió antes?». Como la divisa que ve el usuario puede no ser la misma en la que el vendedor publicó el anuncio, es difícil reconstruir el orden de la cola a partir de cifras públicas. Esto es lo que Valve explica. No significa que sea posible deducir, solo con la tabla pública de órdenes, qué tipo de cambio se aplicó en cada operación ni en qué secuencia.
Si no hay saldo suficiente en Steam Wallet, la orden puede no seguir esperando
Una orden de compra no es una lista de deseos que se conserva indefinidamente sin relación con el saldo de Steam Wallet. Steam indica que puede cancelar una orden de compra automáticamente si no hay saldo suficiente en la Wallet para cumplirla. También explica que el sistema puede cancelarla si cambia la información del artículo, si surge un problema con la cuenta o la Wallet, o si aparece una incidencia durante el proceso de completar la orden.
Lo importante aquí no es «antes tenía saldo», sino si la orden puede procesarse en este momento. Si el saldo de Steam Wallet cambió porque se compró un juego o porque se completó antes otra orden, una orden que seguía pendiente también puede verse afectada. Esto importa aún más cuando hay varias órdenes activas a la vez.
Steam explica que el importe total de las órdenes de compra activas puede alcanzar hasta diez veces el saldo actual de Steam Wallet. Esta cifra significa que se pueden dejar varias órdenes, no que siempre haya saldo reservado para ejecutar cualquiera de ellas. Comprobar que la orden sigue activa es tan importante como comprobar su precio.
Después de crear una orden, en lugar de revisar únicamente el gráfico de la página del artículo, conviene comprobar también las órdenes de compra activas en la página principal del Mercado. Si la orden ha desaparecido, es mejor revisar primero el motivo de la cancelación antes que el precio o el tiempo de espera. Si sigue ahí, una primera posibilidad es que todavía no haya habido una transacción que cumpla las condiciones.
Para revisar que una orden no se ha completado, basta con abrir cuatro pantallas
No hace falta interpretar todo el gráfico desde el principio ni buscar precios en sitios externos. Seguir una secuencia breve suele resultar menos confuso.
1. Página del artículo — Comprueba si es un artículo estandarizado que utiliza Buy Orders. 2. Tus órdenes de compra activas — Comprueba que la orden siga ahí y revisa su cantidad y su importe máximo. 3. Tablas Buy/Sell actuales — En lugar del gráfico histórico, mira los rangos de precio y las cantidades de las órdenes que están activas ahora. 4. Wallet y estado de la cuenta — Comprueba que quede saldo para cumplir la orden y que no exista un problema de cuenta o pago que pueda hacer que Steam la cancele.
La tabla pública de órdenes no muestra ni la posición individual en la cola ni una hora prevista de ejecución. Incluso tras revisar las cuatro pantallas, en algunos casos la respuesta seguirá siendo «todavía no se puede saber».
Antes que el precio, decide si puedes esperar
Cuando hay una diferencia entre el precio de venta más bajo y el de compra más alto, a veces parece que una de las dos partes ha indicado un precio equivocado. No tiene por qué ser así. El vendedor fija un precio porque quiere vender ahora; el comprador deja una orden porque compraría a ese precio o por debajo. Aunque ambos miren el mismo artículo, su nivel de urgencia puede ser distinto.
No hace falta decidir primero quién ha realizado la mejor operación. Si se necesita el artículo hoy, puede tener sentido pagar algo más y comprarlo enseguida. Si no hay prisa, se puede dejar una orden a un precio menor y esperar. La misma diferencia de precio puede significar cosas distintas para cada persona.
Por eso, al crear una orden de compra, la pregunta más útil puede ser «¿necesito este artículo hoy?» antes que «¿es correcto este precio?». Si se necesita de inmediato, se pueden revisar los anuncios de venta y tomar una decisión. Si está bien esperar días o semanas, se puede definir un importe máximo y dejar una orden activa. Este artículo no es una recomendación de inversión ni una predicción de precios.
Para decidir si esperar o cancelar una orden, define primero el objetivo y luego el precio
Una misma orden cambia de sentido según se trate de un artículo necesario para jugar de inmediato o de un artículo que solo se compraría si baja de precio. En el primer caso, se pueden comparar los anuncios actuales y el precio de compra inmediata. En el segundo, se puede mantener una orden de compra y esperar.
Steam no promete el momento exacto en que se completará una orden ni la posición propia en la cola. Por eso, entender una orden de compra como una función que «compra inmediatamente si se escribe el precio más alto» lleva a frustración. Es más adecuado verla como una forma de dejar una condición de precio para artículos que no se necesitan con urgencia.
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Fuentes
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